Redes Tróficas

Las redes tróficas o alimenticias es el conjunto de cadenas tróficas que pueden establecerse en un ecosistema. La estructura trófica de un ecosistema se puede representar por medio de una pirámide ecológica donde la base representa a los productores, y por encima de este nivel se encuentran los niveles de animales consumidores que pueden ser herbívoros, carnívoros y carroñeros. Al construir la pirámide podemos considerar distintos caracteres de los niveles tróficos.  Las redes tróficas describen los hábitos alimenticios y las interacciones bióticas que existen entre los organismos que forman una comunidad (en las cuales cada eslabón se relaciona con otra mediante flechas que indican: “es comido por…” o “come a…”. El estudio de las relaciones alimenticias entre estas especies permite conocer la estructura de la comunidad a través de los flujos de energía que se establecen desde los integrantes de la misma y se puede conocer el papel que cada uno desempeña dentro de una red alimenticia.

Las redes tróficas en lagos y lagunas son factores importantes en la distribución de las especies ya que todos dependen unos de otros, es decir, cuando un organismo llega a faltar en una cadena alimenticia la desaparición de los otros organismos es, en algunos casos irreversible, y esto por consiguiente trae consecuencias alentadoras en el ámbito biológico.

Las cadenas alimentarias pueden empezar con productores primarios, o con restos de materia orgánica, entonces se les denomina cadena de detritus, donde muchos de los consumidores suelen ser organismos microscópicos. En realidad, en los ecosistemas una misma especie puede comer cosas muy diferentes y ser consumida por diversos organismos.

Para formar una red trófica, se necesita de productores y consumidores. Generalmente, los productores son vegetales u organismos autótrofos, sin embargo, también existen heterótrofos, o pueden combinar ambas estrategias según las condiciones ambientales. Los demás integrantes de la red trófica, se denominan consumidores. Aquél que se alimenta del productor, será consumidor primario y aquél que se alimente del consumidor primario, será el consumidor secundario (carnívoro). Aquel que se alimente del consumidor secundario será consumidor terciario (omnívoro).

Existe un último nivel en la cadena alimentaria que corresponde a los descomponedores. Éstos actúan sobre los organismos muertos, degradan la materia orgánica y la transforman nuevamente en materia inorgánica devolviéndola al suelo (nitratos, nitritos, agua) y a la atmósfera (dióxido de carbono).

Hay una serie de parámetros tróficos que permiten evaluar la transferencia de materia y energía en un ecosistema. Estos parámetros son la biomasa y la producción por unidad de superficie o volumen y unidad de tiempo. Hay producción total y producción neta. También podemos hablar de producción primaria y secundaria si nos referimos a los diferentes niveles tróficos.

La productividad expresa la relación entre la producción anual y la biomasa inicial.

Hecho por Juan Carlos Aguilar Trejo e Ismael Reyes Carrillo, 509.